Il DS è una gara tecnica, dove due coppie si affrontano sul tatami in una serie di tecniche di difesa personale preparate su una traccia suggerita dal regolamento.
In questo caso il regolamento prevede una serie d'attacchi prefissati, sia da presa sia da atemi sia con armi. Alla coppia è lasciata la scelta del tipo di difesa da applicare all'attacco.
E' previsto un arbitro centrale e cinque giudici di sedia, che formano la "giuria". Un settimo giudice al tavolo registra i punteggi.
Esistono quattro serie di cinque attacchi prefissati.

Nell'arco della gara alla coppia sarà chiesto di mostrare la propria elaborazione della difesa preparata per tre dei cinque attacchi previsti, chiamati casualmente dall'arbitro centrale.
Ad esempio, ad una coppia può essere chiesta, all'interno di una delle quattro serie, tre tecniche a caso: la tre, la uno e la quattro. Non devono essere necessariamente in ordine.
La coppia esegue le tecniche della prima serie, poi si sottopone all' HANTEI o giudizio arbitrale.
Dei cinque punteggi, compresi da uno a dieci, è scartato il più alto e il più basso. I restanti sono sommati.
Le coppie si alternano sul tatami, per tutte e quattro le serie previste. Il giudice di tavolo proclama il punteggio delle coppie e l'arbitro centrale assegna la vittoria:

Vince la coppia rossa.
Esiste il Duo System nelle specialità Maschile, Femminile e Mista.
Non c'è limite di tempo per l'incontro, ma in genere è premiata la tecnica perfetta ma veloce.
La giuria emette un giudizio sia sulla coordinazione della coppia, che sul contenuto tecnico della difesa eseguita. E' spesso considerata anche la componente coreografica, poiché dimostra in genere un buon affiatamento e sacrificio nell'allenamento.
Esagerazioni o comportamenti troppo esuberanti in genere sono sanzionati con un punteggio basso.
Qui l'arte trova applicazione nella fantasia e nell'affiatamento.
Per formare un discreto agonista di Fighting System occorre relativamente poco tempo, per creare una coppia moderatamente affiatata di DS a volte occorre un anno d'allenamenti costanti. Per creare una buona coppia di DS, di livello internazionale, sono appena sufficienti tre o quattro anni di lavoro assiduo e costante.

 Cesare Evangelisti